在魏晋以前，人们的居家生活条件比较简单。古人的居室内虽有几、案等家具，但由于那时还没有专用的坐具，人们在室内只能坐在地上。为了给自己的居家生活营造一个干净、舒适的环境，古人便采用铺席的方法。即先将室内的地面处理平整后，再于地面上铺设席子，通常要铺设两重席。“凡敷席之法，初在地者一重即谓之筵，重在上者即谓之席。”(《周礼·春官·司几筵》)筵为竹编的席，因其较硬，耐潮湿，故铺在最底层。席为草编而成，比较柔软，铺设在筵的上面，利于人们踩踏舒适。这两重席实际起着掩盖泥土地面的作用，人们在上面活动不会再沾土。